Trackball: Logitech Trackman Wheel

Na op enkele fora meningen te ronselen, besloot ik om mezelf een trackball aan te schaffen.

Een trackball kan je het best omschrijven als een omgekeerde muis. Het balletje zit namelijk bovenaan in plaats van onderaan. Je bestuurt de cursor dan met je duim of met je vingers in plaats van met je hele arm. Afgezien van het feit dat sommigen zeggen dat het goed is tegen RSI, is het ook gewoon een leuke afwisseling ten opzichte van een muis. Je maakt eigenlijk een hele andere beweging en je houdt je hand stil. Bijkomend voordeel is dat een trackball weinig plaats inneemt. De trackball zelf ligt immers stil op je bureau.

Eerst dacht ik een Logitech Marble Mouse (ja, het is een trackball en geen muis!) aan te schaffen. Die zag er zeer mooi uit en werd niet met de duim bestuurd, maar met je vingers. De bal zat vooraan in het midden. Ik ga dus naar mijn gewoonlijke leverancier en die bestelt dat. Na een week blijkt dat die Logitech Marble Mouse niet meer gemaakt wordt. Spijtig natuurlijk, maar dat houdt me niet tegen.

Uiteindelijk is het dus deze Logitech Trackman Wheel geworden. Het is een veelzijdige optische trackball mét een scrollknop (de Marble Mouse had geen scrollknop). Er zit een USB-to-PS/2-converter bij (voor de gemakkelijkheid). Er zit wel nog een staartje aan de trackball. Niet omdat het geld op was (dat kon ook), maar gewoon omdat ik het nutteloos vind dat een trackball draadloos is. Het ding ligt immers stil op je bureau, dus je hebt geen last van de kabel…

Het is Logitech geworden omdat 1) ik nooit problemen had met producten van Logitech 2) je 5 jaar garantie krijgt en dat is niet niks tegenwoordig 3) het nogal stom zou staan om een Microsoft-trackball aan een Linux-pc te hangen ;-)

De installatie verliep van een leien dakje. Oude muis uittrekken, nieuwe trackball in de PS/2-poort (daarvoor dient die converter dus!) en je bent vertrokken. Ik had verwacht dat ik met allerlei instellingen zou moeten gaan prutsen, maar dat was niet nodig. De trackball werkte out-of-the-box!! Misschien dat ik hem later via de USB-poort ook aan de gang krijg, maar aangezien het goed werkt, denk ik dat ik er beter af blijf (“If it works, don’t mess with it!”).

Ik heb nu al enkele uren mogen oefenen en ik begin het al vrij goed te kunnen. Het is natuurlijk wel een hele aanpassing. Om de overgang wat te vergemakkelijken, heb ik Trackballs geïnstalleerd. Met dit OSS-spelletje kan je je trackballvaardigheden wat inoefenen door een bal een parcours te laten afleggen. Ik heb er ook al even UT mee -proberen- te spelen, maar dat vlotte nog niet echt.

Het viel me wel op dat een trackball veel nauwkeuriger is dan een gewone muis. Je kan de cursor echt op de pixel juist plaatsen. In UT viel dat op toen ik met de sniper oefende. Geen geklooi meer, iedere keer een mooi “headshot”. Ook ligt je hand veel relaxter dan op een muis. Ik kan me wel inbeelden dat deze trackball niet geschikt is voor linkshandigen door de vormgeving. Bij een rechtshandige ligt de trackball echter perfect in de hand.