Thunderbird 3.0 rocks!

De laatste paar maanden gebruikte ik eigenlijk geen dedicated mailclient meer. Gezien al mijn mail door Gmail beheerd werd, volstond de Gmail-interface. Daarbij komt dan nog dat ik in oktober overgeschakeld ben naar Google Apps, zodat ik mijn mailadres bij Google laat beheren. Enfin, het beheren doe je zelf. Je krijgt er van Google wel een mooie interface voor.

Tussendoor werk in nog steeds als vrijwillig vertaler voor Mozilla Europe. De ontwikkeling van Firefox volg ik van kortbij op, maar sinds versie 2 heb ik Thunderbird gelaten voor wat het was. Te traag en te beperkte zoekfuncties. Ik hou alle mails bij. Dat wil dan ook zeggen dat er veel gesynchroniseerd wordt via IMAP. En ook veel gezocht. Als dat dan niet vlot gaat, dan geef je het al snel op. Zeker als je Gmail gebruikt, wat volledig gebouwd is rond de zoekmogelijkheden. Toch vind ik dat Thunderbird nog een poging verdiend. Ik heb even de laatste versie (3.0) onder de loep genomen. Het is een grote stap voorwaarts ten opzichte van de 2.0-release.

Gmail-integratie

Je merkt goed dat het Thunderbird-team graag de gebruikers die overgeschakeld zijn naar de Gmail-webinterface wilt terug winnen. Thunderbird werkt nu beter samen met Gmail. Dit merk je onder andere aan de “archiveer”-knop, die net hetzelfde werkt als bij Gmail. Ook is het nu gemakkelijker om een Gmail-account toe te voegen. Gewoon je gegevens intypen en Thunderbird detecteert dat het om een Gmail-account gaat.

Zoekmogelijkheden

Zoals gezegd is een uitgebreide zoek- en filterfunctie belangrijk voor mij. Ik kan geen tijd verspillen aan het zoeken in een ongelofelijke berg mails. Ik ben er zeker van dat jullie er hetzelfde over denken. Ik ben aangenaam verrast door de nieuwe zoekmogelijkheden in Thunderbird.

Je hebt natuurlijk nog steeds het eenvoudige tekstveld om te zoeken. De resultaten worden echter beter voorgesteld. Van zodra je je zoektekst ingegeven hebt, krijg je een venster te zien met een tijdlijn en enkele filters die je kan instellen. In het voorbeeld hierboven heb ik gezocht op ‘Apple’ in alle mappen. De donkerblauwe kleur in de tijdlijn bovenaan wordt getoond omdat ik de cursor boven één bepaald e-mailadres laat hangen.

Je kan verder klikken op jaar, maand, dag of op van/naar of op de folder waarin de mail zich bevindt. Ik maak geen gebruik van labels, maar ik kan me voorstellen dat je hier dan ook op kan filteren. Je kan ook op een combinatie van één van bovenstaande filteren. Je krijgt telkens onmiddellijk de mails te zien die aan je nieuwe vraag voldoen. Het lijkt heel sterk op business intelligence-toepassingen (het bijna oneindige doorklikken van een hoog niveau naar een lager). Een soort mail-intelligence dus…

Conclusie

Ik heb nog maar een dag met de nieuwe Thunderbird ‘gespeeld’, maar ik ben verkocht. Een bijkomend voordeel is dat mijn mailberichten ook nog eens offline bewaard worden, wat gemakkelijker is voor het maken van backups. Tot nu toe leefde alles in de cloud, wat me soms toch wel wat vrees voor dataverlies inboezemde.

Mocht je ooit Thunderbird laten staan hebben om één of andere reden, bekijk het dan even opnieuw (nothing to lose). Misschien spreekt de nieuwe versie je wel opnieuw aan.